働きとその効果

現在国内で使われているエアバッグは、シートベルトの働きを補助して衝突した時に乗員の衝撃を軽減するシートベルト併用式エアバッグで、SRSエアバッグと呼ばれています。SRSとは補助拘束装置（Supplemental Restraint System）の略称です。 　エアバッグは前面衝突時に瞬時に膨らみ、乗員がハンドルやインストルメントパネルに直接衝突することを防ぎ、頭部と胸部の衝撃を軽減します。

エアバッグが有効な範囲

現在国内で使われているエアバッグは、メーカーが設計上定めた条件で前面衝突したときに膨らみ、シートベルトの働きを補助して乗員に重大な損害が発生しないように作られているものです。したがって、衝突角度や衝突速度、衝突物によって膨らまないこともありますし、逆に衝突しない場合でも、縁石などに乗り上げるなどして、一定以上の衝撃を感知すると膨らむことがあります。
　エアバッグが膨らむ条件と膨らまないことがある事例は一般的には次のとおりです。
また、エアバッグは膨らんだ後、すぐにしぼむため、その後に起きる衝撃に対しては効果がありません。

1.エアバッグが膨らむ条件
(1) 時速20km～30km程度以上の速度で、コンクリート壁のような強固な構造物に正面衝突したとき。
(2) 自動車などと衝突し、(1)の衝突と同様の衝撃を受けたとき。

(1) 電柱に衝突した場合のように、自動車の前面の 一部が極端に変形するような衝突のとき。	(2)トラックの荷台の下に潜り込んだ衝突の場合のように、 衝撃が徐々に伝わるような衝突のとき。

(3) 乗用車の側面に衝突した場合のように、 衝突相手が大きく変形または移動するような衝突のとき。	(4) 斜め衝突した場合のように、衝撃方向が分散または 自動車が衝突しながら大きく移動するような衝突のとき。

エアバッグ装備車の使用上の注意

エアバッグはシートベルトを着用しないと十分な効果が期待できません。事故の際、エアバッグが作動したにもかかわらず、乗員が死亡した事例を調査すると、シートベルトを着用していなかった場合には死亡率が約15倍も高くなっています。必ずシートベルトを着用しましょう。
シートベルトを正しく着用していないと、逆に大きなけがをするおそれがあります。
次のようなことは危険です。

（財）交通事故総合分析センター資料

エアバッグによる傷害の可能性

エアバッグの膨張速度（エアバッグが膨らむ速さ）は、時速100km～300kmに達します。このため、エアバッグが膨らむときに擦過傷（かすり傷）、打撲傷、骨折、火傷等の被害を乗員が受ける可能性があります。
また、シートベルトを着用しなかったりして使用上の注意事項を守らないと、さらに大きな被害を受ける可能性もあります。なお、エアバッグが膨らむ際に発生するガスそのものは特に有害なものではありません。

サイドエアバッグの働きとその効果

側面衝突時に上体への衝撃を軽減します サイドエアバッグは、側面衝突時に瞬時に膨らみ、頭や胸などの上体への衝撃を軽減します。運転席や助手席のエアバッグと同様、シートベルト併用式（SRS）ですので、シートベルトを着用していないと十分な効果は期待できません。また、側方からの衝突の場合に対してのみ膨らみ、すぐしぼむため、前面衝突、後面衝突、多重衝突、横転・転落などの場合には効果がありません。 最近では、頭と胸を同時に保護するサイドエアバッグや頭部を保護するカーテンエアバッグといわれるものもあります。

サイドエアバッグ装備車の使用上の注意

サイドエアバッグは、シートベルトに代わるものではありません。正しい姿勢で乗車し、シートベルトを必ず着用してください。シートベルトを着用していないと、その効果が少ないばかりか、逆に大きなけがをするおそれがあります。サイドエアバッグは多くの場合シートバックに装備されていることから、次のようなことは危険です。

専用シートカバー以外は、使用しない。 サイドエアバッグが正常に膨らまないおそれがあります。	ドアにもたれたり、シートの背もたれを抱え込まない。 サイドエアバッグが膨らむ際に大きなけがをするおそれがあります。